إليك أشهر الأسباب التي تدفع الناس إلى استخدام الشبكات ( سواء كانت سلكية أو لاسلكية )

•مشاركة اتصال إنترنت : مع وجود الشبكة ، يمكن لأجهزة الكمبيوتر المختلفة الموجودة في نفس المنزل أو المكتب أن تستخدم نفس اتصال إنترنت عالي السرعة في نفس الوقت. على سبيل المثال ، إذا كان لديك اتصال إنترنت واحد و لديك ثلاثة أجهزة كمبيوتر في نفس المنزل ، فإن أجهزة الكمبيوتر الثلاثة تستطيع الدخول على الإنترنت في نفس الوقت.

•مشاركة الملفات : إذا أصبت بالإرهاق من استخدام الأقراص المرنة أقراص فلاش لنقل من كمبيوتر إلى آخر، فإن الشبكة اللاسلكية ستجعل حياتك أسهل كثيراً. فبعد توصيل الشبكة، يمكنك ببساطة أن تنقر الملفات و تسحبها من كمبيوتر إلى آخر. وبعد أن تجرب هذه الطريقة عدة مرات، ستتعجب كيف كانت أمورك تسير بدون الشبكة.

•مشاركة الطابعات :مع وجود الشبكة، يستطيع أي شخص أن يطبع على نفس الطابعة. على سبيل المثال، إذا كان لديك طابعة متصلة بالكمبيوتر الموجود في حجرة المعيشة، فإنك تستطيع أن تطبع عليها من الكمبيوتر المحمول بينما أنت في حديقة المنزل. ومن الممكن أن تقوم بتوصيل الطابعة بالشبكة مباشرة، وهذا سيخفف العبء عن الكمبيوتر الذي كانت الطابعة تتصل به، وسيمنع شخصاً يقوم بطباعة مستند طويل من إبطاء الكمبيوتر.

•الاستمتاع بالألعاب متعددة المستخدمين : يتيح وجود الشبكة استخدام ألعاب تفاعلية بين عدة مستخدمين، حيث يجلس كل شخص على الكمبيوتر الخاص به ويشترك في اللعبة. هناك العديد من ألعاب الكمبيوتر المتوفرة اليوم و التي بها خصائص تسمح لأكثر من لاعب بالاشتراك في اللعب (على شرط أن تكون أجهزة الكمبيوتر متصلة بشبكة ). لذلك، إذا كنت مهتماً بألعاب الكمبيوتر و ترغب في الاشتراك في اللعب مع مستخدمين آخرين فلا تنتظر. قم بتثبيت الشبكة، الآن !

لماذا تستخدم شبكة لاسلكية ؟
إذا قررت أنك تحتاج إلى شبكة بالفعل، فإن القرار التالي هو تحديد نوع الشبكة التي ستستخدمها : شبكة سلكية تقليدية (إيثرنت) أم شبكة لا سلكية. إن شعبية الشبكات اللاسلكية ( تسمى أيضاً "واي فاي" Wi-Fi) في ازدياد مستمر. ولعلك رأيت بعض الإعلانات التي تتباهى بفوائد الشبكات اللاسلكية، أو أنك رأيتها بالفعل لدى أحد أصدقائك أو معارفك. الفقرات التالية تصف لك مزايا الشبكات اللاسلكية و عيوبها، و التي يجب أن تضعها في اعتبارك قبل أن تقرر إن كانت الشبكات اللاسلكية هي المناسبة لك أم لا .

مزايا الشبكات اللاسلكية :

توفر الشبكة اللاسلكية المزايا التالية:
•سهولة النقل : مثل الهاتف المحمول، يتيح لك الكمبيوتر المحمول أو الكمبيوتر الجيب أن تتصل بالشبكة من أي مكان، و لن تكون مضطراً إلى الجلوس على مكتب ثابت أمام الكمبيوتر المكتبي. فمع استخدام الشبكات اللاسلكية، يمكنك التعرف على أسعار البورصة و أنت جالس مسترخ أمام التلفزيون ، وتفحص بريدك الالكتروني و أنت في المطبخ ، أو تجلس في مكان هادئ في المنزل لكي تكمل عملاً مهماً. بالإضافة إلى ذلك، فإنك يمكن أن تحمل الكمبيوتر اللاسلكي معك إلى خارج البيت وتتصل بالإنترنت من خلال نقاط اتصال "واي فاي" الساخنة المنتشرة في كل مكان الآن، مثل المطارات و الفنادق و الجامعات و المطاعم و المقاهي، وغيرها.
•سهولة التثبيت : لا تتطلب منك الشبكات اللاسلكية تمرير كم كبير من الأسلاك بين أجهزة الكمبيوتر ( وهي عملية تتطلب قضاء ساعات طويلة في تمرير الكبلات عبر الجدران و بطول الحوائط ).

•اتساع منطقة التغطية : يمكن أن تغطي إشارة الشبكة اللاسلكية مساحة واسعة .على سبيل المثال ، إذا كنت تضع كمبيوترك في الجراج أو في حجرة على سطح المنزل ، فإنك تستطيع توصيله بالشبكة اللاسلكية و بالتالي تتصل بأجهزة الكمبيوتر الأخرى الموجودة داخل المنزل و تتشارك معها في الملفات و الطابعات و اتصال الإنترنت .

عيوب الشبكات اللاسلكية : يمكن أن تتسبب الشبكات اللاسلكية في المشاكل التالية :
•التشويش:لأن الشبكات اللاسلكية تستخدم موجات الراديو لنقل البيانات بين أجهزة الكمبيوتر، فإن موجات الراديو من أفران الميكروويف و الهواتف المحمولة يمكن أن تشوش على الشبكة.

•الهجمات الأمنية : يمكن للمتلصصين أن يجلسوا في سياراتهم خارج منزلك أو مكتبك ويتلصصوا على الإشارات الصادرة من شبكتك اللاسلكية ويستغلونها إذا لم تكن مؤمنة بشكل صحيح . و في الواقع ، هناك حالات تمكن اللصوص من استخلاص أرقام بطاقات الائتمان من الشبكات اللاسلكية وهم جالسون في ساحة انتظار السيارات . و رغم هذا ، فإن تطبيق المعايير الأمنية السليمة – وهي متوفرة في جميع الأجهزة اللاسلكية – يجب أن يضمن لك أن تظل شبكتك و معلوماتك التي تتبادلها عليها في أمان .
•ضبط إعدادات الشبكة أكثر تعقيداً : في بعض الأحيان ، يكون ضبط إعدادات الأمان و الإعدادات الأخرى الخاصة بالموجه صعباً .

لمعلوماتك
لأن الشبكات اللاسلكية تستخدم موجات الراديو فربما تشغلك الاعتبارات الصحية . لحسن الحظ ، فقد أظهرت الأبحاث أن الطاقة المنبعثة من الشبكات اللاسلكية تقل كثيراً عن تلك المنبعثة من الهواتف المحمولة ، ولا توجد أي تقارير رسمية تشير إلى تسبب الشبكات اللاسلكية في أضرار صحية . ورغم هذا كإجراء وقائي ، لا تلمس هوائي الموجه أو البطاقة اللاسلكية في أثناء استخدامه .

كيف تعمل الشبكات اللاسلكية ؟
إذا كنت على وشك أن تشتري شبكة لاسلكية ، فمن المفيد أن تفهم الصورة العامة لطبيعة عمل هذه الشبكات . حتى إذا لم تكن تميل إلى الدخول في التفاصيل التقنية ، فإن فهم أساسيات عمل الشبكة سيوفر لك إحساساً عاماً يساعدك عندما تقع في مشكلات مع الشبكة . و إليك بعض المكونات و المفاهيم التي يجب أن تعرفها :

•بطاقة الشبكة اللاسلكية : كل كمبيوتر على الشبكة يجب أن يحتوي على بطاقة شبكة لاسلكية مضبوطة بشكل صحيح حتى يتمكن من إرسال و استقبال الإشارات اللاسلكية .

•الموجه اللاسلكي : الموجه اللاسلكي هو الجهاز الرئيسي في الشبكة اللاسلكية ، هو يرتبط بالمودم ذي الاتصال السريع لكي يوفر لأجهزة الكمبيوتر المرتبطة بالشبكة اتصالاً سريعاً بالإنترنت . يرسل الموجه أيضاً موجات راديو تتيح لأجهزة الكمبيوتر المزودة ببطاقات لاسلكية أن تتصل بالشبكة

•تنظيم نقل البيانات : تتناوب بطاقات الشبكة اللاسلكية في إرسال و استقبال البيانات عبر موجات الراديو. فقبل أن تبدأ إحدى البطاقات اللاسلكية في إرسال البيانات فإنها تقوم بتحليل الهواء لكي تعرف إن كانت هناك بطاقة أخرى ترسل البيانات بالفعل أم لا . فإذا كانت هناك بطاقة أخرى ترسل البيانات ، فإن البطاقة الأولى ستنتظر حتى تنتهي . إن أسلوب "أنصت قبل أن ترسل" هذا يضمن أن يتم إرسال البيانات عبر الهواء و يتيح لبطاقة واحدة فقط أن ترسل البيانات في أي وقت .

•تدفق البيانات : في معظم الشبكات تمر البيانات التي يتم إرسالها من كمبيوتر إلى آخر عبر الموجه router أولاً . على سبيل المثال ، إذا كان كمبيوتر "محمد" يرغب في إرسال صورة إلى كمبيوتر " مصطفى" فإن كمبيوتر "محمد" يقوم بإرسال هذه الصورة إلى الموجه أولاً ، ثم يقوم الموجه بإرسالها إلى كمبيوتر "مصطفى"

•الشبكة اللاسلكية السريعة : هذا النوع من الشبكات يتيح لأجهزة الكمبيوتر أن تتصل ببعضها البعض بدون موجه . يمكنك نقل الملفات إلى أي مكان دون الحاجة إلى موجه لاسلكي .